暢遊日本零時差
(Image credit: JR East)
準備出發囉！賦予了宮澤賢治筆下最受喜愛的經典文學作品《銀河鐵道之夜》生命的SL銀河號。童話故事講述了一個小男孩乘著一輛行駛在銀河系軌道上的神奇列車，一路上的所見所聞都彷彿夢境一般的不可思議，但小男孩漸漸發現這輛列車的不尋常之處，進而了解真正的幸福和生命的意義。那些曾在書中登場的星座和動物，可以在SL銀河號上看得到喔。
Exterior of the SL Ginga. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
沿著岩手縣的JR釜石線行駛的SL銀河號，是將已退役的C58 239號機蒸汽火車復原而來，為的是要振興2011年東日本大地震和海嘯後的受災地區。
JR釜石線連結著JR花卷站和JR釜石站，是宮澤賢治這部作品的靈感來源。而火車的外觀採用星系般的深藍色，綴以星星和星座等繪飾。
The C58 239 SL train on display at a park before its restoration. (Image credit: JR East Morioka Branch)
Local volunteers wishing train passengers a safe trip. (Image credit: JR East Morioka Branch)
C58 239號機蒸汽火車最初建於1940年，於1972年退役後便一直在展示在岩手縣的公園內。儘管幾十年來一直保存的相當完整，但要將他恢復為功能性列車仍然需要相當長的時間。所幸有機組人員們的不辭辛勞，終於讓列車在2014年4月重生為SL銀河號並再次亮相，這個消息讓所有當地民眾都相當興奮。在2020年，SL銀河號也成功地歡慶了6周年紀念。
從東北居民的愛和夢想中重生，SL銀河號不僅將乘客載往目的地，更連接著所有相遇的人的心。乘著火車，沿途可以感受到當地人的熱情好客，是一種讓人能由衷而笑的溫暖情懷。
Seats on the SL Ginga. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
一踏進車廂，感覺就像瞬間回到20世紀初宮澤賢治所生活的那個年代。紅色天鵝絨的復古車廂座椅，輔以金屬配件和彩色玻璃窗，濃濃的懷舊之情油然而生。車廂的過道中間還鋪著紅地毯，整體的豪華感更加升級。
透過360度全景的照片及影像，體驗SL銀河號的全車廂
Boxed seat on the SL Ginga. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
列車共有四節車廂，所有座位都是兩兩相對的形式，這種座位的優點就是讓人會不自覺地和對面的乘客交流起來。像我這次是一個人單獨旅行，旁邊坐的是要去花卷泡溫泉享受週末的一家三口在地人，他們知道我是外國遊客後就很熱心的推薦了一些身為在地人最喜歡的岩手周邊景點給我。有時，正是像這樣的意外相遇，才讓旅行變得更加難忘。
對於鐵道迷來說，鐵路便當是火車旅行中不可或缺的一部分。通常鐵路便當的菜色會是當地獨有的食材或料理。由於SL銀河號是在岩手縣內行駛營運的，所以使用從三陸海岸捕獲的海鮮就成為這裡鐵路便當的最大賣點。
Planetarium show ticket (left) and inside the planetarium (right). (Image credit: JR East / Carissa (left) and JR East (right))
為了配合列車的銀河系主題，在1號車廂內設有光學式天象儀，乘客可以坐下來欣賞天文影像短片。
你知道嗎？SL銀河號是第一輛擁有自己的天文館的愉快列車，第二輛則是有著圓頂天文館的HIGH RAIL 1375。
一進入天文館後，整個空間會開始變暗，然後各個星座和數千顆星星就會被投影到天花板上。在那一瞬間，會讓人產生自己好像被送到外太空的錯覺。同時，為避免影響他人觀看，天文館內是禁止拍照的。
天文館為免費入場，但因入場人數有限所以需要事先拿號碼牌，建議上車後就先至1號車廂向工作人員索取。號碼牌上有兩個時間：一個是集合時間（集合地點是天文館外），另一個是演出的開始時間。
Miyazawa Kenji Galleries on the SL Ginga. (Image credit: JR East)
整輛列車隨處可見以宮澤賢治和東北地區為主題的迷你畫廊，內容圍繞著三個主題，將宮澤賢治的世界呈現在眾人眼前。
Nambu ironware pots and astrology display. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
在3號車廂中，有一個「南部鐵器」的展示區。南部鐵器是岩手縣的傳統鑄鐵工藝品，被譽為日本最好的金屬製品之一。據說，用南部鐵器煮水，會因為鐵器中的鐵質和礦物質被釋放到水中，所以水喝起來會特別美味。我個人是還沒有喝過啦，如果哪天我買得起南部鐵器的話，再來跟大家分享究竟有多好喝！
Gachapon on the SL Ginga. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
在2號車廂一隅有個迷你圖書館，這邊有一些宮澤賢治的作品可供人閱讀。除了書籍之外還有一個扭蛋機，轉一次只要100日圓，內容物是帶有宮澤賢治文學作品名言的徽章別針，一共有50款。大文豪宮澤賢治不僅僅只是一位作家，更是一位將理想融入作品的哲學家。
Commemorative post card. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
所有乘客都會獲得一張SL銀河號的乘車紀念明信片，而列車的紀念印章設置在4號車廂，別忘記在收到明信片之後去蓋個紀念章！明信片背面還附有SL銀河號各個停靠站的特製站牌插圖。
Souvenirs on sale on board the SL Ginga. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
4號車廂同時也是販賣部的所在地。除了販售SL銀河號的原創周邊商品之外，其他像是A4文件夾、糖果、手提袋、鑰匙圈、鋼筆等也一應俱全。
SL Ginga x Kamome no Tamago collaboration. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
海鷗蛋(かもめの玉子)是岩手縣最具代表性的甜點。最內層是甜白豆沙、中間一層是長崎蛋糕、最外層再用白巧克力薄薄的包裹起來，整體外觀看起來就像是一顆海鷗的蛋。而限量版的SL銀河號海鷗蛋則是特別以黑巧克力作為內餡跟外皮。
除了海鷗蛋之外，岩手縣另一個相當受歡迎的伴手禮--南部仙貝，也有推出限量的SL銀河號版本喔。
The SL Ginga crossing the Miyamorigawa Bridge. (Image credit: JR East)
SL銀河號並不常行駛，因此吸引了許多粉絲和愛好者前來，但不為乘車，只為拍照。在SL銀河號的行駛路線中，風景最優美、人氣最高的拍攝地點是從JR宮守站步行約500公尺左右的宮守橋。宮守橋因橋體的拱形而被暱稱為「眼鏡橋」，從這裡可以捕捉到列車穿過宮守川橋的樣子，尤其當列車伴隨著蒸汽滾滾而來的英姿相當地有魅力，彷彿讓人回到兒時讀過的童話故事書一樣。對於哈利波特迷來說，甚至可能會讓他們想起霍格華茲特快列車呢。
Crowd welcoming the SL Ginga as it crosses the Miyamorigawa Bridge. (Image credit: JR East Morioka Branch)
在宮守橋附近聚集等待列車經過的，可不只有攝影同好而已者喔，其實更多的是住在當地的居民。他們駐足在這裡，元氣滿滿地揮手歡迎列車與所有車上的乘客。所以當你坐在SL銀河號上看到他們時，也請熱情地向他們揮手致意吧！
The SL Ginga refuelling at Tono Station. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
A refuelled SL Ginga coupling at Tono Station. (Image credit: JR East / Carissa Loh)
與現在的電氣化列車不同的是，蒸汽火車需要消耗大量的水和煤才能行駛。在來回共251公里的行程中，SL銀河號一共要消耗34噸的水和4噸的煤，整個超出了列車本身的載重限制，所以遠野站就變成為SL銀河號補給能量的中繼站。 列車會在JR遠野站停靠一個多小時，為列車加水加煤並處理灰渣，所以這個時候千萬別錯過近距離觀看蒸汽火車維護作業這個難得的機會，甚至還可以親眼一睹火車頭和車廂分離之後再連結的場面喔。
許多粉絲們會選擇花150日圓購買一張月台票，當列進站時進到遠野站的月台，這樣即便不搭車也能與SL銀河號近距離接觸。
由於列車運行需要消耗大量的水和煤，所以SL銀河號不常行駛，而且在行駛日也只會有一個單程的趟次，大部分都是週末。通常，週六行駛的列車是從JR花卷站出發往JR釜石站，週日則是從JR釜石站出發前往JR花卷站。
※SL銀河號可使用JR東日本鐵路周遊券(東北地區)免費搭乘。因是全車指定席，需先劃位方能乘車，建議可利用 JR東日本網路訂票系統 事先預約指定席。
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