暢遊日本零時差
蕎麥麵是長野縣極具盛名的特產之一，分布在縣內的蕎麥花田當然也相當值得一看。大片白色花海鋪展於高原與山谷之間，與藍天、群山形成極具層次感的景致。這不只是攝影愛好者追逐的季節風景，更是一場結合信州飲食文化與鄉村風土的療癒旅程。
這次，就帶大家走訪長野縣內4個值得一訪的蕎麥花田名所。
位於長野縣南部的下條村，原本是以活化休耕農地為目的而開始推動蕎麥栽培，如今蕎麥的耕種面積已擴展至約14公頃。但即便如此，這裡仍然沒有過度觀光化的人潮，反而保留了更純粹、悠閒的田園景色。
下條村的蕎麥花最佳觀賞期一年有兩次，分別是6月中旬與9月中旬。小巧潔白的蕎麥花宛如純白地毯般鋪展開來，而花田所在地還能夠遠望南阿爾卑斯山，因此可以同時欣賞到白色蕎麥花海與雄偉山景交織而成的美麗景觀。
【下條村 蕎麥花田】 蕎麥觀賞期：6月中旬與9月中旬 Google Map｜下條村觀光協會
位於長野市北部的戶隱高原由於氣候涼爽，日夜溫差大，蕎麥總是在霧氣環繞之中生長，因此有「霧下蕎麥（霧下そば）」的別稱。在霧氣滋養下成長的蕎麥，擁有特殊的高雅香氣與獨特風味。
戶隱地區的蕎麥依照產期可分成夏季蕎麥（6月下旬至7月上旬）和秋季蕎麥（8月下旬至9月上旬），所以一年中可以欣賞到兩次蕎麥花。而「戶隠展望苑」以矗立在遠方的戶隱山脈為背景，是可以同時欣賞戶隱連峰與蕎麥花海的絕佳地點。
※從戶隱展望苑所能看到的蕎麥田，是由戶隱松本製麵株式會社栽培管理的重要農地，屬於私人產業，請留意拍照時不可進入田地之中。
【戶隱展望苑】 蕎麥觀賞期：夏季蕎麥為6月下旬至7月上旬，秋季蕎麥為8月下旬至9月上旬 Google Map
開田高原位於長野縣木曾地區，座落於御嶽山山麓，海拔約1,100～1,300公尺。由於高冷氣候不利於稻米種植，因此開田高原自古便以蕎麥作為重要農作物。加上含有火山灰的土壤與御嶽山的伏流水，更能培育出風味濃厚的蕎麥。
開田高原與戶隱高原都是生產蕎麥的高原地形，若說戶隱是霧氣與名水細細雕琢出的優雅滋味，那麼開田高原的蕎麥則是火山灰土壤孕育出的豪邁風味，且帶有木曾山岳地帶的粗獷氣息。
當地最具代表性的蕎麥品種叫做「開田早生」，顆粒雖小，但香氣濃郁，甜味明顯。每到8月，大片蕎麥花會在御嶽山山麓綻放，整片高原彷彿被覆上一層白色地毯那樣壯觀。
從木曾馬之里眺望出去的御嶽山的英姿
【開田高原】 蕎麥觀賞期：8月中旬至9月上旬 Google Map｜開田高原 木曾馬之里
長野縣伊那谷（上伊那）地區中的箕輪町，栽種的不是一般白色蕎麥花，而是相當罕見的赤蕎麥品種「高嶺Ruby 2011（高嶺ルビー2011）」，花朵呈現淡粉紅至玫瑰色，浪漫程度令人驚艷！
箕輪町的赤蕎麥最佳觀賞期通常落在9月下旬至10月上旬，也是許多攝影師每年固定造訪的熱門時節。每到花季，整片山坡會被粉紅色花海覆蓋，微風吹拂時，大片粉色波浪緩緩起伏。背後可遠望中央阿爾卑斯與南阿爾卑斯山脈，彷彿置身童話世界。
說到伊那谷地區，自古以來就是蕎麥種植相當興盛的地方，甚至被譽為「信州蕎麥的發源地」。所以若是來到伊那谷地區，除了9月下旬能看到赤蕎麥之外，在8月下旬至9月上旬左右也能欣賞到可愛的白色蕎麥花。
【箕輪町 赤蕎麥之里（赤そばの里）】 蕎麥觀賞期：9月下旬至10月上旬 Google Map｜箕輪町觀光協會
如前所述，蕎麥依收穫時期不同，分為夏季蕎麥與秋季蕎麥。
以伊那谷地區為例，該地大部分栽種的是秋季蕎麥，通常會在10月中下旬進行採收。因此大約每年11月開始就能準備品嚐伊那谷地區的新收蕎麥。
有人認為，剛採收完成的新蕎麥最能展現香氣與風味；也有人偏好經過一段時間熟成、到了冬季後更加圓潤的滋味。不同產地、不同品種，以及隨季節變化而呈現的風味差異，或許也是品味蕎麥的一大樂趣。
蕎麥花或許不像櫻花那般華麗，也不像楓葉那樣鮮豔，但那片靜靜盛開於高原與山谷之間的白色花海，卻有著獨屬於信州晚夏至初秋的溫柔氣息。
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