暢遊日本零時差
日本西日本泛指關西往西的區域，當中四國無疑是我極喜愛的一區，可利用JR四國鐡道周遊券或自駕方式，慢慢走進未知的四國。 兩條大人味的觀光列車「千年中央物語」、「伊予灘物語」，分別帶引旅人緩心，品味著山林秘境、藍色海洋的四國，秘境裡藏著先人的生活智慧奇景、有著以大自然為背景的溫泉湯宿，以人文為蘊底，但戶外活動同樣讓人心動不已。對於迷人的古老，總是難以抗拒，歷史老街區，在老房子裡尋找未曾相遇的記憶；又或是文創再造的新街區，在小店裡聆聽一甲子以上的老故事、新感動。
日本三大暴川之一的吉野川，流經德島縣全境，但自古卻是東、西兩樣，川流來到美馬市的脇町一帶，即便當時當受暴川之災，但在江戶時期的藩政時代，因獎勵政策下而種有大量阿波藍所需要的原料，加上阿波藍染的輝煌歷史，讓昔日有著水運之便的美馬市成了致富藍商的聚集地。 一路自江戶時代至明治時代寫下輝煌的繁華。不少富賈商人家賺了錢，用以彰顯財力的方式，其一便是打造安身立命的豪宅。難得是歷經時代變遷，產業落沒，位於美馬市脇町的「卯建房屋街道」留保留不少當年輝煌的美好，並在西元1988年被指定為「重要傳統的建築物保存地區」。
這條全長約400公尺長的古建築群，寧靜的石疊坂道上，共留有80餘棟白壁青瓦町家。懷舊的氛圍之餘，難得是這些多數還是活古蹟，且不少棟仍有居民居住在其間，其中最古老的建築物已有260多年的歷史。 多為兩層樓高的住商合一瓦舍中，抬頭，細端每棟建築物的屋簷，還會發現不少歷史軌痕及財力象徵。包括當時為了防止木造屋發生火災，連累他家或被連累，造成身家財產的損失，因此有錢大戶都會在自家房舍的屋簷下，設計突出的側柱，作為防火牆的作用，即稱為「卯建」。而後也漸漸成為傳遞屋主雄厚財力的身分及地位象徵，如許多棟建築的屋脊角上方，也裝飾獸面「鬼瓦」，或又左右鄰坊彼此較勁之意，誇張者甚至是建造雙層的卯建，又或刻意蓋建得較鄰居更高且附以豪華裝飾性，又或用以除災避邪，可說從最早的防災功能，轉變成後來的裝飾炫富。富養一方的心情，可不能說沒有呢！
建議可來到已列入國家指定重要文化遺產「藍商佐直吉田家住宅」，一睹當年豪宅模樣，包括入口大門可不像現在多是以推或拉門方式，而是得掀起整大片厚重的門，別說現在，在當時光是開、關門都是「重」要大事了。又或，當時多為住商合一，因此從格子窗的樣式即可知道其功能，若為讓路人可以看到店內販售的物品，又或想攬客，木柵格之間的縫縫會較寬，而若是作為居家私人空間，則縫隙較小，以維持隱私，又或透過「蟲籠窗」，用以採光、防盜，也兼具通風。當然屋頂的樑棟、地板又或高低、動線等等，也可略猜出翻新、重建的年代。
漫步在街區，又或在卯建豪宅房屋裡不斷驚嘆那如迷宮的房數、格局，像是將時光鎖住，有時間的話，更推薦在在古町家改建而成的文化體驗設施中，親自感受古韻風華的職人之作，包括竹藝職人的「時代屋」，各式纖細而充滿和風美感的竹製品，也是我極喜歡。又或藍染體驗，帶份自染的作品回家，實用又有意義。 昔日的繁榮裡，尋找今日歷史的老味道，願意花上時間來細細領略，便能明白老街怎可能不迷人呢？！ 地址：美馬市脇町南町 交通：JR德島線「穴吹」站下車，搭乘往「美馬町西村」公車（約10分鐘），於「道の駅藍ランドうだつ（道之驛藍LAND卯建）」下車 網址
2017年推出的「千年物語」列車，行駛於四國正中央的土讚線，往來於香川縣琴平町～德島縣大步危之間，但這屬於大人味的秘境優雅之旅，值得一坐。而且這一回還意外在大步危車站加入搖旗歡送隊，讓人再次感受到看似杳無人煙的秘境，這裡的人反而個個純樸而熱情。
話說這回來到大步危站，正巧遇到這台千年物語列車準備要開往香川，準備出站時，在札口被邀去歡送一下列車離開。莫名的，還來不及反應，手上已被塞進兩面旗，只好跟著這群由當地人組成的臨時隊伍又返回月台。吹著妖貝法螺的阿姨熱情的吹奏著，我們便跟著一群當地人開心地歡送列車離開，直到不見車身。
吹妖貝法螺的阿姨開心謝過我們，隨口聊起才知我們原來是來自台灣觀光客，驚訝之餘，立即邀我們去他的店坐坐喝茶，完全不是客套呢！來到大步危車站前唯一的一間店，以石臼磨茶、舀起一，二匙茶粉，加入一點水後，以吃茶的概念飲最健康喝下，又開了零嘴請我們吃，寒暄幾句，然後又跑去對面她的超市繼續工作了，留下我們慢用，並繼續跟隔壁桌的客人聊起台灣，整個過程過程讓我們快笑到肚子痛。
或許，有時不一定記得每一回旅行沿途的風情，但這些熱情的人、意外的插曲，總教人很難忘。若說德島的秘境有什麼必訪景點，大概就是在地這些熱情又好客的德島人吧！
沿著祖谷溪，碧綠澈淨的溪水成了最佳視野，除了電車行經的視野，溫泉旅宿、祖谷藤蔓橋、ひ字型谷、小便小僧，乃至新興的「冒險之森」設施公園，無不映著祖谷溪為特色。
深山蓊鬱林木間，隱身在其間的「祖谷藤蔓橋」，如畫筆輕輕勾繪般的寫意，倒映在祖谷川清澈的水面上，輕拂的微風中，只要行人橫跨時便微微晃動，沒有氣派的身影，倒像來到古人隱居的深山中，秘境之美果然勿須季節色彩的錦上添花，走進當中，便能親身接收這有形民俗文化財的可貴。
重達5噸的藤蔓橋是昔日這一帶深山溪谷地帶唯一的交通連結橋，以當地野生的「軟棗獼猴桃」樹枝手工編織而成，遠看極其單薄，加上每踏出每一步，搖晃的橋面便發出磨擦聲響，要說驚險萬分倒不盡然，但聽聞清澈水流聲、遠望溪谷山側的幽微之美，又或端詳藤蔓編織的工夫，這是條融入自然調和的美作，也是見證村民們共同守護這片自然裏風景的心意，更是旅人回味不已的秘境滋味。 祖谷葛藤橋 地址：三好市西祖谷山村善徳162-2 費用:成人:550日圓 兒童:350日圓 交通：JR「大步危」站搭乘四國交通巴士「かずら橋（藤蔓橋）」站步行5分鐘。 網址
離祖谷溪藤蔓橋較近的蔓橋飯店，以搭乘纜車往上來到天空足湯及露天溫泉而聞名。而另一頭和之宿祖谷溫泉飯店，同樣搭乘纜車前來溫泉池，卻是往溪谷川水的露天泉池。兩間分別住過，都有水準之上，特色不盡相同，後者不論餐食、房間設計又再較為高級些。
矗立在祖谷溪間的「和之宿 祖谷溫泉」，光是在日本電視就曾看過多回介紹，不同於同樣以搭纜車泡湯的藤蔓橋飯店，建立在V型深谷裡的露天溫泉，光是纜車就得坐上5分鐘。 來到下方的休憩室，又或沿著一旁的遊步道，飽覽峽谷溪水的綿斷壯崖、碧川流經其間的壯麗之美。足以想像新綠、紅葉時期的美外，這裡更以雲海聞名。前來當晚，正好下起雨來，翌日清早，準備搭乘纜車時，用伸手不見五指也不嫌誇張，纜車連同溪谷早已在雲煙飄縹間，大自然說壯麗也是，浪漫也是。
「和之宿 祖谷溫泉」以溪谷為特色，入口處的大廳是飯店相對高處，房間全是往下，且因非大型飯店的少數房數，房型設計各有特色，和室、和洋室，又或純日式，且因房間有重新裝修過，設備、備品、動線都跟著升級不少外，連貼心的防潮、點心盒都精緻得讓人好喜歡，而且以我住到的還附有按摩椅。 唯一缺點是僅有樓梯，得自己扛行李上下樓。且因露天池位於深谷溪谷間，因此僅開放至晚上九點，建議早一點入住，或是清早來泡湯，有景觀、還可自己動手操作纜車，但因這裡常年泉水都在35度左右，因此冬天前來會覺冷了些，但身體浸在泉水中，耳朵聽的是湍急水流聲，眼前早上雲海逐一退散之際，也讓我見識到夢幻又真實，祖谷溪最美的面貌。 和之宿 祖谷溫泉網址
在祖谷溫泉上方，佇立於V字型峽谷側的「小便小僧」，傳說是過去這一帶村莊的小朋友，因調皮又沒有什麼地方可嬉遊，大夥兒便起哄，來到祖谷川旁的懸崖突起的岩石上，挑戰膽量，這段傳聞迭事便成了這打造這趣味雕像的楔機。
這裡是著名的紅葉地，而上回前來的綠意同樣讓人喜歡。但這回不見紅、不見葉，反而是因下過雨後，山嵐彌漫在深谷間，V型山谷、閃著光的川流看不到任何形影，倒是給了這名逗趣的小頑童大膽的勇氣，至少站在這岩石上，山嵐雲海如綿雲般柔軟，猜想此時的他，應會想跳下來打滾吧！至少於藤蔓橋與小便小僧中間這段「ひ字型谷」，同樣也因雲霧繚繞，微笑般的ひ字型有著完全不同於昔日前來的新面貌。
雖是秘境之地，但鄉土美食可少不了。在祖谷一帶，岩魚、麵條較粗、也較具口感的蕎麥都是地方美味，還沒有機會來到祖谷當地有名的隱宿「祖谷美人」，但同樣風味兼具的蕎麥麵餐廳，後方擁有眺望溪川的無敵美景，且公車下車即是旅館及餐廳所在地，十分方便。
雲海漸漸散去，留下山煙裊裊環繞在溪谷間，若不是冬日天氣寒涼，否則一定選面溪露天座區，況且一出欄杆外，發現這裡沒有小便小僧，卻跑來一隻無敵可愛的小狸貓，還模仿著小便小僧的招牌動作呢！
在這享用一碗道地的祖谷油炸豆皮蕎麥（ぼけあげそば），來份碳火烤過的祖谷名物でこまわし（DEKOMAWASHI-木偶迴轉燒或轉木偶串燒），でこ（デコ）是日文中-人形・人偶的意思，而這由蕎麥糰子・岩豆腐・蒟蒻丸之以柚子味噌燒烤後組合的當地名物，怎麼看，都覺得十分像東北地方的芥子娃娃。一口咬下，不論是油炸豆皮，或是木偶迴轉燒，吃來食物的原風味，樸實中帶著豐富的嚼感與食食物的香氣，在這暖暖的日式老屋裡，別有氛圍，也吃出鄉土料理的實在美味。 祖谷美人 地址：徳島県三好市西祖谷山村善徳9-3 營業時間：8:00-17:00 交通：JR阿波池田站轉搭四國交通巴士（かずら橋行き）在「祖谷美人」站下車即是 網址
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