暢遊日本零時差
當東京仍處寒酷嚴冬之際，連寒梅都尚在含苞之際，伊豆半島的河津櫻已迫不急待，搶在同處伊豆半島櫻花之里盛開前，提前綻放春天的訊息。 雖說最早開的櫻花應是為同在伊豆半島「土肥金山」的土肥櫻，但河津櫻面積廣大，交通方便，知名度也高，說是「本州第一開的櫻花」，也無人有異議。
河津櫻與日本多數的吉野櫻或其他種櫻花不同。據專家研究，是由大島櫻與寒櫻自然交配後產生之櫻花品種。1955年（昭和30年）時由河津町田中的飯田勝美氏偶然發現所種植的櫻花，直至1974年才正式命名為「河津櫻」，其花色較一般熟悉的吉野櫻略深，且花型也較大一些。 繁櫻盛開的河津町，因河津櫻花季長達一個月，加上開花期早於日本各地，每年2月上旬至3月上旬便一枝獨秀，伊豆半島便成為追櫻者的聚集地。
1991年當地政府開始推廣「河津櫻祭」後，主要地點有兩處，一是「河津站」，一是南伊豆町「下賀茂溫泉」的南櫻花、油菜花（みなみの桜と菜の花まつり）祭，兩地規模雖都很大，但因河津站交通相對便利許多，甚至東京當日往返也可行，十分方便，因此人潮洶湧，往年祭典時間皆為2月10日~3月10日（2022年暫訂2月1日~2月28日），2020年時還首次在祭典期間推出18：00-21：00的夜間賞櫻活動。
像是為寒酷冬天妝添粉紅春裝的河津櫻，嫩芽新色，好不美麗，加上黃澄澄油菜花正值花開時間，沿著湛藍的川流，粉色遮天，金黃舖地，為寒冬增添朝氣的色彩。
也無怪乎每年河津櫻祭典時，從出站後至川側兩岸，擠滿賞櫻人潮，盛況空前。 各式與櫻花粉色沾上邊的庶民美食，從烏龍麵、櫻花饅頭到最具人氣的櫻花鯛魚燒，長長的人龍讓人確信：花漾春天已就地綻放了。 有趣的是，伊豆半島四周被海洋包圍，海產同樣豐富，雖是花姿比美之際，但樹下屋台小販前，各式海鮮魚獲也喊價得熱鬧，讓這溫泉舊城，有閒情風雅的河津櫻，同時也散發著濃濃的在地味。
粉色河津櫻、金黃色的油菜花為伊豆半島帶來春天色彩，穿梭在川兩側的還有軌道上的往返列車。 等列車前，幸運地買下收攤前的粉櫻色鯛魚燒，如夕陽灑落在櫻花花瓣時的亮透感，閃爍而不耀眼。 熱呼呼的鯛魚燒，一口咬下，Q彈的麵皮與香甜的紅豆餡為寒意帶來些許溫暖，沐浴在這早春的氣息，原來是這般幸福。
交通： 搭乘超級景觀舞娘號（スーパービュー踊り子号）或特急踊り子号至河津站下車， 出站直走即是主要河津櫻祭場所，櫻花多沿著川堤兩岸綻放。（從東京出發約2時間30分） 2022年河津櫻祭：2022/2/1~2/28 河津櫻網址 ▶JR東日本鐵路周遊券 ▶JR東日本網路訂票預約系統
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