全速前進：跟著SL磐越物語號探索JR磐越西線

誕生於1946年的C57 180號機蒸汽火車，因外觀極為優美而有「貴婦人」的美譽。原本已經退役，而後因著大眾需求終於在1999年以「SL磐越物語號」的姿態重新登場。目前行駛在JR磐越西線上，往返於福島縣的JR會津若松站和新潟縣的新津站之間。今天就來好好介紹一下這輛具有指標性的列車，還有JR磐越西線上的一些有趣景點。

在火車發車前會有一個短短的時間，可以讓乘客進到車頭的引擎室觀摩，但是名額有限，如果沒早點到的話就只能跟我一樣望洋興嘆。我這次搭的是10:05從JR新津站出發的車，拍下這張照片的時間點是09:47......等我注意到的時候已經額滿了(哭)。
 

SL磐越物語號車廂內部

SL磐越物語號共有七節車廂(不含火車頭)，最多可容納346名乘客，可以算是愉快列車裡面載客數相當多的列車。

▲2號、3號、5號、6號車廂都是普通車廂指定席，全採四人座(兩兩對坐)的形式。深紅色天鵝絨座椅和扶手、牆壁、掛鉤上的木質花紋營造出一種懷舊的氛圍，讓人想起日本深受喜愛的大正時代（1912-1926 年）。

▲５號車廂同時也是販賣部「SL茶屋」所在地，除了飲料和小點心之外，也有很多SL磐越物語號的限量周邊商品。

▲SL磐越物語號是唯一擁有綠色車廂（Green Car）的蒸汽火車，就在7號車廂，每一排的座位都是2+1的形式，甚至還有落地窗設計的專用全景展望室喔。

▲1號車廂則是白鼬展望車廂，由兒童可以玩耍的自由空間「白鼬室」，以及大人也會喜愛的「白鼬展望室」兩個區域組成。車廂內隨處可見小白鼬的身影，其他像是在小冊子和車站標誌上也會出現，幾乎快成為列車吉祥物了。列車員會在這個車廂進行一些例如猜拳大會的趣味遊戲，一直猜贏到最後的人可以獲得紀念性的小禮物！不過我當天手感不好，才第一輪就猜輸了。

▲而4號車廂則是觀景用的展望車。可以坐在面向窗戶的長椅前，眺望車窗外的風景。這個車廂裡面甚至還有一個郵筒，是真的可以寄信喔。不過郵戳日期會因為行駛狀況，可能不會是乘車當天的日期。
 

JR津川站暫時下車

▲SL磐越物語號會在JR津川站短暫停留約15分鐘，進行點檢、加水、加煤等工作。這個時候乘客就可以短暫下車，到月台上的候車室「白鼬次郎的家」晃晃。

因為SL磐越物語號的行駛需要用掉26噸的水和5噸的煤，列車搭載不了全程所需的量，所以不管是去程還是回程都要在津川站進行補給，有這麼好的近距離觀摩機會當然不能錯過囉。

不過，大家也許忘了其實蒸汽火車已經很老了（70幾歲了啊），之所以能跑到今天要完全歸功於全體列車員和維修人員們專業的悉心照顧。所以下次若有機會遇到這些辛勤的工作人員，不妨向他們致意一聲「お疲れ様です！」（辛苦您了），他們一定會很感動的。
 

沿線景點：JR津川站

津川自古以來關於「狐火」的傳說就相當出名。相傳，津川地區的狐狸娶親是在夜間舉行的，狐火就是迎親隊伍裡照明用的燈籠火把。雖然狐火聽起來感覺好像毛毛的，但據說看到狐火，那一年的農作物就會大豐收，所以狐火其實是個吉兆啊。

在每年5月3日，津川這裡會舉辦「狐の嫁入り行列」的狐狸娶親活動，有點像是遊行的感覺，一直從傍晚持續到晚上。

▲另外，在津川站徒步約20分鐘的距離，有一座名為「狐之婚嫁館和驛站鎮」（狐の嫁入り屋敷）的主題館，除了可以欣賞相關影片之外，也有畫狐狸妝、製作狐狸面具等體驗活動。從主題館還能眺望據說是狐火出現頻率最高的麒麟山，或是遠方SL磐越物語號經過的身影喔。
 

沿線景點：JR山都站

一之戶川鐵橋是許多攝影愛好者很喜歡拍攝SL磐越物語號的地點之一。這座長445公尺、高24公尺的鐵橋，在當年是個能傲視整個東亞的存在，至今已有超過百年的歷史，可說是明治時代留下來的文化遺產。
 

沿線景點：JR五泉站

位於新潟縣的五泉市，培育著享譽全日本的鬱金香。以鬱金香為縣花的新潟，每年春天都會在縣內各地舉辦鬱金香節，其中規模最大、知名度最高的當屬「五泉市鬱金香祭」。從JR五泉站開車約10分鐘左右即可抵達，活動期間從4月中旬到4月下旬。在一望無際的花田中盛開著高達150萬株的鬱金香，除了賞花之外，現場也會販售一些當地的農特產品。
 

沿線景點：JR喜多方站

從JR喜多方站徒步約20分鐘左右，有一處近年來廣受火車攝影迷們好評的地方，叫做「日中線記念自行車步行者道」。

在過去的舊國鐵時代，日中線是連結喜多方站到熱鹽站的鐵道線，自從廢線之後，舊軌道就被改造成一條長約3公里的步道和自行車道，兩旁則是種滿了多達1,000棵的垂枝櫻。每到盛開之際，色彩濃郁的枝垂櫻就像粉紅色隧道一樣，相當壯觀。在步道的中段還展示著一輛退役的蒸汽火車。

※SL磐越物語號可使用JR東日本鐵路周遊券免費搭乘部分路段的普通車廂指定席。因是全車指定席，需先劃位方能乘車，建議可利用 JR東日本網路訂票系統 事先預約指定席。
JR東日本鐵路周遊券(東北地區)：可免費搭乘JR會津若松站至JR野澤站區間。
JR東日本鐵路周遊券(長野.新潟地區)：可免費搭乘JR日出谷站至JR新津站區間。