櫻花行道樹下、一橋大學老校園、美味散策

2001年，跟著日劇「美味關係」，來到這秋意詩篇的國立市。小巧可愛的傳統驛舎，歷史僅次於原宿站的古蹟木造建築，還曾是關東車站百選之一，每回看著鮮橘色的中央線穿梭其中，加上放眼無盡綿延的銀杏楓道，瞬間愛上這城市，成了必然。

2006年時，隨著JR中央線鐵路高架化工程施工，為了這傳統驛舎留存問題，市民、市議會摃上JR東日本，經過幾年的新車站後，讓人開心的是，2020年4月，再次將那不對等的紅色三角車站復元。

中央線過了新宿後，開始進入住宅區，幾乎每一站出站不僅是連接商店街，甚至是好幾條商店街組成的商圈緊緊包圍著車站。有別於其他站，從國立站南口一出站，筆直而寬廣的林蔭大道自前方迤向天際間，幾乎看不見盡頭。

這個城市大概樹比房子還多吧！人口數僅7萬多人的國立市，市區面積僅8.15平方公里，是全日本市區面積第五小的城市。但在大型公園連成串的中央線，被綠意包圍的國立市街卻常讓我有種樹比房子多的美麗錯覺。

沿途書店、超市、餐飲店，即便是連鎖的MOS或星巴克，但城市氛圍換了，連坐在其間，用起餐，挑著書，感覺大不同。

整座城市以車站為中心，呈現放射狀向四周發散出去，主要大道－大學城說明了這以文教區而發展的大學城氣息，加上這裏有著全日本排行前三的一橋大學，包括東京都知事兼小說家的石原慎太郎也畢業於此。

綠意濃蔭，幾乎覆蓋了後方屋舎，白梅、春櫻、銀杏及寒冬燈飾隨著四季更迭，為城市增添色彩，但若要推薦，春天前來最是讓人驚艷。雖不是什麼名列前茅的賞櫻名所，沿著車站前的大道，兩側各有一條筆直的櫻花並木道。陽光染繪的櫻花林蔭步道上，花團錦簇，光穿過葉縫，連同樹影投映在散步道上，隨風緩緩搖曳數著恬靜時光。

彩瓦木扉，隱身在巷間小徑的主題店舖，讓心慵懶地放自己一天假，這裏活像座綠森林，詮釋者最純粹、也最深隧的樂活哲學。

私旅行成了慢活的顯學，像是推開心靈那扇窗，愜意地漫步在這條學術氣息濃厚的大學道，書店、超市、咖啡館、異國餐廳、古董店、生活雜貨店不多、不少，保持適當距離逐次座落在兩旁或巷內。從法國進口的皇冠式樣路燈下，木質長椅讓人享受這城市該有的悠閒。

而我則喜歡在林蔭大道上，跟著彩繪磚認識這花園城市，繽紛的水道孔蓋、路面裝飾磚，導覽著重要景點距離，記錄著城市特色建築、鳥語花卉與市民生活風情。

連書店也是。取名很東京味的「銀杏書店」，小小的空間書香滿溢，專門販售外國名著、畫冊、繪本、設計及雜貨書，窄小的書架上，我極喜歡店主人精心挑選的書單，連價格也常是十分有誠意，出乎意料外的便宜呢！

「紀之國屋（紀ノ国屋）」，這家日本最早的超市連鎖店，以販售許多進口食材而聞名，商品琳瑯滿目，種類繁多，也提供日本各地高級新鮮食材，許多名人皆是這裏的老顧客。

果然是個充滿現代樂活生活的花園小城，連向來快步調的我都不自覺緩慢下來。直到不怎麼擁擠的大學道上，跟著更多綠蔭而來的是為數驚人的自行車出現時，一橋大學到了。